Продолжение успешной ретро-серии, которое из короткого мини-сериала выросло в полноценную ежемесячную линейку из 16 выпусков. За штурвалом остался тот же звёздный творческий тандем: сценарист Джефф Паркер и художник Роджер Круз. Второй том продолжает бережно, динамично и с отличным юмором исследовать приключения оригинальной пятёрки Людей Икс — Циклопа, Джин Грей, Зверя, Айсмена и Ангела.
Сюжет и концепция
Если первый том был сфокусирован на становлении команды и их первых неуверенных шагах в особняке Ксавьера, то второй том значительно расширяет горизонты. Миссии становятся масштабнее, а география приключений — обширнее. Паркер мастерски использует формат, чередуя законченные одиночные выпуски с более длинными и сложными сюжетными арками. Команда всё чаще покидает пределы школы, сталкиваясь не только с другими мутантами, но и с магией, монстрами и сверхъестественными угрозами.
Расширение вселенной и кроссоверы
Одно из главных достоинств второго тома — это активное взаимодействие оригинальной пятёрки с остальной вселенной Marvel Серебряного века. На страницах серии юные Люди Икс пересекаются с самыми разными героями и антигероями того времени: они сражаются бок о бок с Доктором Стрэнджем и Невидимой Леди, сталкиваются с Тором, а также имеют дело с такими колоритными фигурами, как Ящер, Человек-Вещь (Man-Thing) и Горилла-Человек. Это не только добавляет сюжетам жанрового разнообразия, но и органично вплетает мутантов в общую канву мира Marvel 60-х годов, показывая, что они не существовали в изоляции.
Визуальный стиль и новые костюмы
Роджер Круз продолжает развивать свой выразительный стиль, отдающий дань уважения классическим работам Джека Кирби и Роя Томаса, но с современной кинематографичной подачей. Важной визуальной деталью второго тома становится смена гардероба: оригинальная пятёрка получает новые, более практичные и стильные индивидуализированные костюмы, которые выгодно отличают их от одинаковых жёлто-синих трико из самых первых комиксов 1963 года.
Значение для вселенной Marvel
Второй том «Первого Класса» выполняет важную нарративную функцию: он максимально насыщает жизнь оригинальной команды приключениями, романтикой и дружбой перед грядущими глобальными переменами. Серия заканчивается специальным выпуском Giant-Size X-Men: First Class и плавно перетекает в мини-серию First Class Finals, которая подводит героев прямо к роковой миссии на остров Краква — событию, которое навсегда изменит состав команды и приведёт к появлению международного состава Людей Икс.
Этот том остаётся эталоном того, как можно писать о супергероях легко, увлекательно и с огромной любовью к первоисточнику. Джефф Паркер доказал, что истории о Циклопе, Джин, Хэнке, Бобби и Уоррене могут быть не менее захватывающими, чем эпические саги с Росомахой и Шторм, если в их основе лежат искренние эмоции, отличный темп и безупречное понимание характеров персонажей.