Фильм стартует с напряженной футбольной игры в Вашингтоне. Во время финальных, решающих минут матча, известные комментаторы Джон Мэдден и Пэт Саммерол (играющие самих себя) обсуждают тот факт, что ровно в полночь все игроки Лиги начинают масштабную забастовку из-за срыва контрактных договоров с владельцами команд. По строгим правилам Лиги, забастовка не может продолжаться после окончания сезона, но чтобы местная команда «Сентинелз» смогла участвовать в плей-оффах, им необходимо выиграть три из четырёх последних игр текущего сезона. Владелец команды, Эдвард О’Нил, нанимает бывшего главного тренера Джимми МакГинти, чтобы тот в срочном порядке составил временную команду дублёров на время забастовки. МакГинти соглашается, но выдвигает два жестких условия: О’Нил не имеет права вмешиваться в методы тренера, а выбор игроков находится под его полным и единоличным усмотрением. В то время как другие команды в панике набирают замену из полупрофессионалов или бывших профессионалов, МакГинти собирает совершенно разношёрстую группу неудачников и чудаков, которые уже давно не играли в большой спорт, чем сильно удивляет и шокирует других тренеров лиги.