Советский капитан подводной лодки Марко Рамиус планирует defection к США на новейшей субмарине «Красный Октябрь», оснащенной незаметной двигательной установкой. Американский аналитик ЦРУ Джек Райан первым разгадывает его истинные намерения и пытается помочь капитану, пока обе сверхдержавы готовят флоты для перехвата. напряженный политический триллер о холодной войне, доверии и предотвращении ядерного конфликта.