Молодой алтарник Аарон Старки обвиняается в жестоком убийстве архиепископа Чикаго. Его защищает известный адвокат Мартин Вейл, который видит в этом деле шанс укрепить свою репутацию. В ходе подготовки к суду Вейл обнаруживает, что Аарон страдает раздвоением личности. Прокурором выступает бывшая возлюбленная Мартина Дженет Винейбл. Судебный процесс превращается в психологическую битву, где правда скрыта за слоями лжи и манипуляций, а финальный твист переворачивает всё с ног на голову.