Из всех гипотетических объектов Вселенной, предсказываемых современными научными теориями, черные дыры производят наиболее жуткое и завораживающее впечатление. Эти загадочные космические «убийцы», способные поглощать целые звезды и огромные массивы материи, неуклонно увеличиваются в размерах. Хотя первые теоретические предположения об их существовании были высказаны более двухсот лет назад, неопровержимые наблюдательные доказательства их реальности были получены учеными лишь совсем недавно. Важнейшее и самое пугающее свойство черной дыры заключается в том, что ничто, попавшее за горизонт событий, не может вернуться обратно. Это правило распространяется даже на свет, что и дало этим объектам их название. Европейские и американские астрофизики провели глобальный поиск сверхмассивных черных дыр, которые, согласно современным моделям, должны находиться в ядре каждой галактики. На сегодняшний день такие объекты обнаружены уже в 45 галактиках, включая центр нашего собственного Млечного Пути, где скрывается монстр, масса которого в миллионы раз превышает массу Солнца.