Мрачный, тусклый свет ослепших уличных фонарей едва пробивается сквозь густую мглу, а зловещие скелеты фабричных труб, задыхающихся в клубах собственного ядовитого дыма, возвышаются над городом. Величественные вавилонские башни из стекла и бетона небоскребов создают декорации для настоящего ада современности — Нью-Йорка. Ветеран вьетнамской войны Трэвис Бикл изо дня в день ведет свое одинокое такси по темным, пустынным улицам этого бесконечного мегаполиса, и перед его глазами медленно разворачивается пугающая и мрачная панорама человеческих пороков и грехов. Подобно древнему ветхозаветному пророку, он искренне надеется, что однажды небеса сжалятся и пошлют на землю мощный, спасительный ливень, который смоет с лица города всю вековую грязь и скверну. Но когда эта последняя надежда окончательно умирает, в душе остается лишь всепоглощающая ненависть. Огненный, карающий дождь неминуемо обрушится на головы грешников. И одинокий таксист лично позаботится о том, чтобы это произошло.